南潤（28＝和歌山）が“難敵”から逃れた。夫人の南彩乃（28＝群馬）が所属する前橋に昨年10月ごろに引っ越した。所属は和歌山のままだが、練習は前橋を拠点にしており「前橋のバンクで練習をさせてもらっている。花粉もないので感謝しています」と、花粉に悩まされない室内バンクで練習を積む。

前回の岸和田は準決1着で決勝に進出（4着）するなど調子は上々。「カマしても前半はいいスピードでいける時が、ちょこちょこある。トレーニングの成果だと思います」と胸を張った。

初日は1予8Rは3番車で、番手の柴崎淳、3番手に岩本和也の中部勢を背に自力で走る。