日本（ＦＩＦＡランク４５位）がイラク（同１２０位）と１－１で引き分け、Ｗ杯６大会連続出場に王手をかけた。イラクの政情不安もあり、中立地イランでの開催。気温３７度。厳しい暑さの中で消耗戦となり、前半８分にＦＷ大迫勇也（２７＝ケルン）が決めた１点を守りきれなかった。既にＷ杯出場の可能性が消えていた相手から最低限の勝ち点１を何とか取り、次戦８月３１日のオーストラリア戦（埼玉）に勝てば本大会出場が決まる。

　引き分けに終わると、ハリルホジッチ監督はベンチに腰掛けたまま動けなかった。気持ちを落ち着けるのに５分かかった。ようやく立ち上がる。その顔は日に焼け、真っ赤。Ｗ杯ロシア大会行きの切符に王手はかけたが、すでに突破の可能性が消え消化試合だったイラクから、勝ち点３を奪うことはできなかった。テレビのインタビューに開口一番「ちょっとがっかりだった」と言い、その後の会見も沈んだ声だった。「もちろん、まったく満足していません。この試合に勝つためにここに来た。交代も前もってプログラムしたが、けがのせいでできなかった。最後の１５分は、まったく違う戦略、速いＦＷを入れようと思っていたが…」。