サッカー日本代表は３日（日本時間４日）、サウジアラビア・ジッダで、冒頭以外を非公開で練習した。

　すでに来年のＷ杯ロシア大会の出場権は獲得しているが、５日（同６日）のＷ杯アジア最終予選サウジアラビア戦に向けて入念に調整。練習後、取材に応じたＭＦ柴崎岳（２５＝ヘタフェ）は開口一番「暑いですね」と話したが、続けて「やるしかないので。（コンディションは）維持しています」と話し、出場への意欲を見せた。

　勝ってＷ杯出場権を獲得した、８月３１日のオーストラリア戦は出場機会がなかった。特に中盤の選手にとっては、今後の代表生き残りが激しさを増すことが予想されるが「どこでも競争はある。中盤だけに限った話しではないので。競争が多いことは日本代表にとってはいいことだし、Ｗ杯は１１人だけで戦うわけではないので、２３人誰が出てもという状況は好ましいと思います。お互い切磋琢磨（せっさたくま）していければ、相乗効果でいい影響を与え合うのではないかと思います」と、現在の状況を歓迎していた。

　現状については「求められていることを、しっかりと評価されるようにパフォーマンスすることが大事。まだ十分な結果を得るには足りない。もっと向上心を持って、満足せずにやることが大事だと思う」と自己分析。サウジアラビア戦に出場すれば、攻守で存在感を発揮するつもりだ。