川崎フロンターレとセレッソ大阪がきょう４日、ルヴァン杯決勝で初タイトルをかけて激突する。３日、会場の埼玉スタジアムで公式会見が行われ、トロフィーを前に川崎ＦのＦＷ小林悠（３０）とＣ大阪ＦＷ柿谷曜一朗（２７）の両主将が火花を散らした。どちらがクラブの歴史を変えるのか。

　優勝カップを前に、Ｃ大阪主将の柿谷は「このタイトルに懸ける思いは強いけど、川崎Ｆも同じくらい強いと思う。すごく楽しみな一戦。自分が先頭に立って引っ張っていけたら」と決意表明した。

　柿谷はクラブの“象徴”を背負う。森島－香川－清武と続いた４代目の背番号「８」。「それをつけて決勝の舞台に立てるのはすごくうれしいこと」。クラブの前身ヤンマーは天皇杯などでも優勝した名門だが、Ｊリーグ参入２３年目のＣ大阪としては初タイトルが欲しい。歴代の「８」が越えられなかった壁に挑む。

　下部組織から「セレッソ」で育ってきた。残り１秒で追いつかれ、Ｊ１優勝を逃した０５年の悲劇も知る。「（川崎Ｆとは）この人のためにタイトルを取りたい思いがあって似たクラブ。だからこそ譲れない」。誰よりも強い気持ちを持って、決戦のピッチに立つ。