【グアム（米国）１日＝永野高輔】初のオール札幌開催－。Ｊリーグが１日、１２年日程を発表した。札幌の今季ホームゲームはリーグ戦、ナビスコ杯ともに札幌ドームと札幌厚別公園競技場での開催となった。室蘭入江運動公園陸上競技場、函館千代台公園陸上競技場での開催はなし。両競技場はＪリーグが１３年度に導入するクラブライセンス制度の基準を満たしておらず、開催を断念することになった。

　これもＪ１昇格の厳しさだ。室蘭は９６年のクラブ創設時から１６年利用した準ホーム。函館も００年から１２年公式戦を開催してきた。昨季もそれぞれ１試合ずつ行ったが、Ｊ１での競技場基準には及ばず、開催なしとなった。「函館、室蘭サイドには話をして理解していただいた」とクラブ幹部。今季は史上初の全ホーム試合札幌開催が決まった。

　やむを得ない事情があった。来年度からＪリーグが導入するクラブライセンス制度では、Ｊ１は固定席１万５０００席や、メーンスタンド中央部にＶＩＰ席を５０席以上設けるなど厳しい基準が定められている。２競技場は現時点で、基準をクリアしておらず、ホーム試合開催で、札幌のクラブライセンスが剥奪される可能性がある。Ｊ２では認められたが、今季はＪ１参加のため、開催をあきらめることになった。

　試合開催はなくても２地区のファンに向けた新たなアプローチは考えていく。クラブでは「応援していただいた室蘭や函館のファンの方がチームと触れあえる機会をつくりたい」と両地区に選手を派遣してサッカー教室を行うなど、新イベントを計画している。グアム合宿中のチームにも事情は伝えられており、ある選手も「室蘭、函館がなくなるのは寂しいが、僕らが協力できることは何でもやっていきたい」と話した。

　前回Ｊ１だった０８年も同制度をベースにしていたが今季ほど厳密ではなく、ナビスコ杯を函館で開催するなど暫定措置が認められていた。今回はＪリーグ本体としての本格導入。条件を満たさなければ下部リーグへの降格もあるだけに、クラブとしても苦渋の決断となった。

　◆クラブライセンス制度

　Ｊリーグが競技、施設、組織運営・人事体制、財務、法務と５分野の基準を設け、審査に通らない場合はライセンスが交付されずリーグに参加できない。競技場関連ではＪ１では固定席で１万５０００人収容のほか、記者席やＶＩＰ席の数、ロッカールームの広さまで細かい規定がある。マーケティング担当者や下部組織の責任者を置くことも義務化。財務基準では、直近３期連続で赤字になったクラブにはライセンスが交付されず、ＪＦＬなど下部リーグへ降格となる。