ルーキーが札幌ＤＦ初の“世界切符”を狙う。Ｊ２札幌は４日、Ｕ－１８ＤＦ内山裕貴、前寛之（ともに１８）のトップ昇格を発表した。内山は世代別代表として、来年はＵ－１９アジア選手権（１１月、ミャンマー）が控えている。主力センターバックとして期待されており、１５年Ｕ－２０Ｗ杯出場のため、同選手権４強入りを目指す。プロ１年目の目標として、まずは定位置を奪取し、札幌では０７年藤田以来、ＤＦ選手では初の同杯出場につなげる。

　トップ昇格は内山にとって、通過点でしかない。「将来は海外でも通用できる選手を目指したい。そのためにも、まず１日でも早くチームで試合に出られるように」。まずはレギュラー奪取を果たし、プロ人生の１歩を踏み出す。

　カバリングとコーチングにたけたセンターバックで、将来のＤＦ陣の柱として期待されている。Ｕ－１８では、当時高校１年ながら、２学年上のＤＦ奈良がトップに抜てきされた際、代役として出場し、１１年プレミアリーグイースト制覇に貢献。昨年は１学年上のＤＦ永坂と組んでＪユース杯制覇を果たした。２連覇がかかる今年の同杯も１６強に進出しており「まずはユース最後の大会で勝ってプロにいきたい」と気を引き締めた。

　定位置奪取の先に、大きな夢を見据えている。来年のＵ－１９アジア選手権で４強入りすれば、札幌では０７年ＭＦ藤田以来のＵ－２０Ｗ杯（ニュージーランド）出場が見えてくる。出場すればＤＦ初となる。「世界大会に出るためには、まずＪリーグで出ること。そこができないと始まらない」。日本代表として４大会ぶり同杯出場を果たすため、チームでのステップアップに全精力を注ぎ込む。

　財前監督は、この日の札大との練習試合をチェックし、課題を指摘した。前半４５分に出場し、無失点に抑えたが、プロとの差を強調した。「ポジショニングや体の強さも含めて、まだまだ。ユース年代ではできていてもプロでどれだけやれるか」。まずトップで戦える体づくりから始まり、戦術を頭にたたきこみ、先輩ＤＦとの競争を挑む。

　新人といえども猶予はない。三上ＧＭは「１３、１４年は自前の選手を育てながら、チャンスを与えるスタンス。１５年以降は生き残れた選手で戦うというチーム戦略がある。だから来年は１年目といえども結果が求められる」と方向性を示した。１２年５人、１３年６人と連続でユースから大量昇格も、来季はわずか２人と枠は狭まった。選ばれたものとして、強い覚悟を持って、チャンスを奪いにいくしかない。【永野高輔】

　◆内山裕貴（うちやま・ゆうき）１９９５年（平７）５月７日、札幌市生まれ。札幌北園小４年で札幌Ｕ－１２入り。０８年札幌Ｕ－１５、１１年札幌Ｕ－１８昇格。今季は主将を務める。１１年にＵ－１６代表に選ばれて以降、各年代で世代別代表選出。現在、札幌新川高在学中。家族は両親と姉、妹。１８３センチ、６９キロ。血液型Ｏ。右利き。

　◆前寛之（まえ・ひろゆき）１９９５年（平７）８月１日、札幌市生まれ。札幌上野幌東小３年で札幌Ｕ－１２入り。０８年札幌Ｕ－１５、１１年札幌Ｕ－１８昇格。１１年プレミアリーグイースト、１２年Ｊユース杯優勝。１３年Ｕ－１８代表。現在、札幌白石高在学中。家族は両親と兄２人。１７３センチ、６８キロ。血液型Ａ。右利き。