サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会に出場する日本代表が、事前合宿地で史上最速の始動をみせた。

　ＦＷ本田圭佑（３１＝パチューカ）はインスブルックでの事前合宿での仕上げに自信を見せた。２日に経由地ミュンヘンの空港に到着した際には「まだまだ時間はありますから」とはっきりとした声色で一言。過去２度のＷ杯を経験した背番号４に焦る様子はない。

　腹をくくっている。国内最後の実戦だった５月３０日のガーナ戦は０－２で完敗。監督交代によって準備期間が１週間足らずだった状況での結果を「ゼロからのスタートだと思っている」と試合後は冷静に受け止めた。さらに「最後の３試合が全てですよね。そういう覚悟でいます」とも語った。たとえ事前合宿での２試合に敗れても本大会の１次リーグに合わせた準備が大事だという考えを示した。好調を維持して臨んだ１４年大会は惨敗、その前の１０年大会は低い下馬評を覆して決勝トーナメントに進んだ。まだ間に合う。２大会を知る本田には、その感覚がはっきりとある。