ロシアが「史上最弱代表」の下馬評を覆す２勝目をあげた。６万５０００人近いホームの応援を味方に、後半に一気にオウンゴールを含む３得点を挙げ、エジプトに３－１で快勝。ウルグアイがサウジアラビアに勝利したため、１次リーグ突破を決めた。

　ワールドカップ（Ｗ杯）までは結果が出ず、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは参加３２カ国中最下位の７０位。だが、決してまぐれの勝利ではない。初戦でウルグアイに健闘した相手を分析し、戦略に合った１９６センチの大型ＦＷジュバをワントップで起用。これがはまった。ロングボールやクロスを多用して相手の守備陣を消耗させ、後半に攻撃をたたみかけた。初戦２得点のチェリシェフが２戦連発の３点目を決めるなど選手も伸び伸びとプレー。チェルチェソフ監督は「２３人全員の力を信じている」と自信にあふれた表情で語った。

　大会前は、冷ややかな目で見ていたロシア国民やメディアも態度を一変。エジプト戦後の２０日未明まで、モスクワ中心部など各地でお祭り騒ぎとなった。さらに、試合直後はまだ１次リーグを突破できない可能性があるにもかかわらず、各メディアは「突破決定」と勇み足で報道した。エジプト戦を生中継したロシア国営テレビのアナウンサーは「３２年待った決勝トーナメントに進出だ」「チェルチェソフ監督は非常に重要な課題を果たした」などと絶叫。インタファクス通信も「１次リーグ突破」と速報した。

　ホスト国として快進撃で大会を盛り上げている。８６年以来の決勝トーナメント進出を決めた今、４位に入った６６年の再現も夢ではない。