【ボルゴグラード（ロシア）２８日】西野ジャパンがフェアプレー突破だ！　日本（ＦＩＦＡランク６１位）が１次リーグ最終戦でポーランド（同８位）に０－１で敗れたが、２大会ぶり３度目の決勝トーナメント（Ｔ）進出を決めた。１勝１分け１敗で勝ち点４から伸ばせなかったが、勝ち点で並んだセネガルを順位決定規定のフェアプレーポイント差で上回り、同組２位で１次リーグを突破した。

　西野監督の会見は次の通り。

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　－最後の選択は

　非常にこう、厳しい選択。万が一という状況はこのピッチ上でも考えられましたし、他会場でも万が一があるわけです。選択をしたのは、そのままの状態をキープすること。このピッチ上で万が一が起こらないよう他力の選択を選んだ。負けてる状況をキープしている自分、チーム、本意ではない選択をしている。他力を頼っている我々…。非常にシビアな状況だったと思う。最終的にこのまま、このままでいい。選手たちがいかなるブーイングに負けず、実行した。

　自分の信条からすれば不本意です。ただ、Ｗ杯はそういう戦いもあって、それの選択が正解と出れば、それは勝負に勝ったということとチームとしても思いたい。そういうサッカー、フットボールもあっていいのかと初めて、Ｗ杯、グループステージを突破する中での究極の選択。自力ではなく、他力を選んだのは少し後悔はあるかなと。プランがなかった中で、迫られて選んだ選択。今までのアグレッシブな戦いに、何か運がついてくれたか、微笑んでくれたか。選手たちにブーイングを浴びせながらプレーさせてしまった。これから選手に、いろいろ伝えたいなと思います。

　－どう伝えたか

　前半終わって０－０で両会場。我々も動かなくては、と選手にハーフタイムに伝えた。アグレッシブに、攻撃的に、勝ちに行く、そのスピリットを持ってピッチに出てくれと伝えました。

　失点した。攻撃的にいくカードを切る、他会場が動いた、なおかつ攻撃的に入っていく。ただ、時間がたって、他会場が動いた。時間が経過する中で、自分の選択が変わった。

　長谷部には、ハイリスクでなく、イエローカードまでの指示をしました。こんな状況は今までないです。時間を刻む中で、このままでいいと伝えろ。長谷部の投入、メッセージは、ある程度このままをキープしろ、０－２だけはなってはいけない。（時間が）刻まれていく中で、そうなった。長谷部の投入がすべてでもあったということは、間違いない。