[ 2014年2月15日9時24分 ]男子フリーを終え得点を待つ高橋（撮影・井上学）＜ソチ五輪：フィギュアスケート＞◇１４日◇男子フリー

　最後と決めた五輪で６位に終わり、前大会に続く表彰台を逃した高橋大輔選手（２７）は無念さをにじませつつも「満足のいく出来ではなかったが、気持ちを込めて滑ることはできた」と笑顔でリンクを後にした。背中を追い続けた町田樹選手（２３）は、５位の結果に「すごく悔しい」とくちびるをかんだ。

　ショートプログラム４位からの逆転を目指した高橋選手。名前がコールされると、日本から駆け付けたファンの「大ちゃーん」という大声援がリンクに響いた。

　ヒット曲ぞろいのビートルズメドレーに合わせ、時にはしっとりと、時には軽快に華麗な舞を披露。最後のスピンを終えると柔らかい笑顔を浮かべ「ありがとうございました」とつぶやいた。観客は手拍子をしながら結果を待ったが、メダル圏外と分かると大きなため息が漏れた。

　町田選手は高橋選手の前に登場した。ロシア人作曲のフリー曲「火の鳥」をイメージした赤と黒と金のきらびやかな衣装がリンクに映える。冒頭の４回転ジャンプは失敗したが、翼のように腕を広げたフィニッシュに大きな拍手が送られた。

　場内のスクリーンに得点が表示されるとぼうぜんとした様子。「もっといいパフォーマンスを見せたかった。たくさん失敗もあり、貴重な経験をさせてもらった」と硬い表情で振り返った。