城西大は往路から順位を1つ上げ、6位だった。9区を走った桜井優我（3年＝福岡第一）が区間賞を獲得。「自分でもビックリ。1つでも上の順位を狙って走った」。昨年は大会10日前に気胸になり、出走を断念していた。櫛部静二監督（53）は「当時は泣いて泣いて…。悔しい思いを1年かけて晴らしましたね」と喜んでいた。

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