レバンガ北海道が８３－７７で栃木ブレックスとの接戦を制し、連敗を３で止めた。両チームともハードなディフェンスで、最大得点差７の激しいシーソーゲームを展開。第４クオーター（Ｑ）残り１分１３秒から多嶋朝飛（２９）が８本のフリースローをすべて成功させ、試合を決めた。ワイルドカード２位栃木とのゲーム差を３に戻し、チャンピオンシップ（ＣＳ）進出争いに土壇場で踏みとどまった。

　残り０秒２で５点リード。勝利を確信しても、多嶋は素知らぬ顔で、フリースローラインに立った。怒号のようなブーイングの中、残り１分１３秒から決め続けた６本と同じように、正確にボールをリングに通した。７点差。「まだまだ（ＣＳ進出へ）タフな状況には変わりありませんが、毎試合しっかり成長して、良いゲームをしたい」。ため息に包まれたアウェーのアリーナで、ようやく頼れる主将が目尻を下げ、松島良豪（２６）と抱き合った。

　前日７日に敗れた栃木から、執念で勝利をもぎ取った。２点リードの第４Ｑ残り１分５９秒。コートを転がるボールに向かって、まずは多嶋、次に松島、最後は桜井良太（３５）がダイブした。追いかけてきた栃木のセドリック・ボーズマン（３５）が、ボールを確保した桜井に思わずファウル。フリースローをもらった。「全員でルーズボールに飛び込んだりするようなプレーが終盤になるにつれ出てきていたので、そういったところの積み重ね」と多嶋が胸を張った。

　残り９戦全勝でも、栃木６勝以上でＣＳ出場が消える。厳しい状況は変わらない。それでも、実力の拮抗（きっこう）する東地区内の直接対決を５試合予定する栃木に対して、北海道は３試合。ホーム開催も、栃木より１試合多い６試合を残す。「ＣＳ出場への希望を残したまま戦いたい」と水野宏太監督（３５）。栃木との今季最終戦で手にした１勝の意味は大きい。

　１４日の次節京都戦から、札幌、旭川とホームが４試合続く。西地区２チームに全勝なら栃木に十分なプレッシャーを与えられる。野口大介（３４）は最近、メーカーから届いたＮＢＡの名手ステフィン・カリー・モデルの桃色シューズでコートに立つ予定だ。「ホーム専用。フィット感が最高なんです」とニヤリ。最上級の準備で、大逆転ＣＳ進出をつかむ。