国内最多58冠の能代工（秋田）が、美濃加茂（岐阜）を84－67で破り、3年ぶりの1勝をつかんだ。

守備では相手の202センチナイジェリア人留学生を苦しませ、攻撃でも16得点を奪った新田由直（3年）は「この大会はチーム全員が初めてで、経験したことのない舞台。日本一で終わりたい」。頂点への完全復活に向け、気を引き締め直した。

序盤は緊張から、硬くなった。第1Qに伊東翼（2年）のブザービーターで追いつくと、第2Qに秋元淳之介（2年）の3点シュートで勝ち越し。佐藤侃（3年）の3点シュート3連発で続くと、波に乗った。宮城出身の佐藤は、当時全国3連覇した明成（宮城）ではなく、能代工に憧れ入学。「チームで守備し、走って点を取る。その中で高い目標に向かってやりたかった」と使命感に燃えた。

昨年6月から指導し、全盛期を知る小野秀二コーチ（60）にとっても、指揮官として今大会初勝利。「身長の大きいチームに勝つのが能代工。リバウンドやルーズボールにも果敢に向かっていく持ち味も出せた」。走るバスケが、選手権に帰ってきた。【鎌田直秀】