米プロバスケットボールNBAのラプターズは20日、渡辺雄太（26）とツーウエー契約を結んだと発表した。昨季までのグリズリーズと同じく、下部GリーグとNBAを一定期間行き来できる契約で、最高峰のリーグで3季目の挑戦となる。渡辺は「新天地で頑張ります」とツイッターに投稿した。チームは23日（日本時間24日）にペリカンズとの開幕戦を迎える。

開幕前キャンプに参加し、オープン戦3試合に出場した。1試合平均で10分に満たない出番で4・7得点、3・7リバウンドを記録。12日の初戦では強烈な印象を残すことに成功した。

最初の3点シュートを沈め、ゴール下に攻め込んでファウルを奪った後のフリースローを2本決めた。3点シュートの高い成功率が求められるNBAで限られた出場時間でアピールし、ナース監督から「的確なプレーをしている。守備でも努力を惜しまない」と高い評価を得た。

ラプターズは2018～19年シーズン優勝の立役者となったM・ガソル、イバカの2人のセンターがオフに移籍した。同監督が「多才」と評した渡辺は複数のポジションをこなせる器用さを生かし、夏に東京五輪も控えるシーズンに挑む。（共同）