「くまのプーさん」とのコンビ継続は－。

フィギュアスケート男子で19日にプロ転向を表明した冬季五輪2連覇の羽生結弦さん（27）が23日、競技会に持ち歩くことで知られる「くまのプーさん」のティッシュカバーについて言及した。同日午後6時56分からテレビ朝日系が「緊急特番　羽生結弦　感動をありがとう～終わりなき挑戦～」を放送。ファンが「＃羽生結弦感動をありがとう」とつけた質問ツイート2万5000通以上の中から採用された「ティッシュカバーの活躍機会」という質問に答えた。

羽生さんはほほ笑み、このように思いを明かした。

「コロナ禍になって、常に持ち歩いていたティッシュケースが（カナダの）トロントでお留守番中です。コロナ禍で急きょ日本に戻ってきた後に、新しく相棒をつくった。だから今、ある意味では浮気しているみたい…。本物ちゃんを早く迎えに行きたい。これからも一緒にいたいです」

かつては演技後、ねぎらいで多くのぬいぐるみがリンクに投げ込まれ、世界でも羽生さんと「くまのプーさん」の関係性は広く知られている。プロスケーターとなっても“相棒”は、間近で挑戦を支えてくれそうだ。