ラグビー「リーグワン」で1部昇格を果たした花園近鉄ライナーズは1日、新シーズンに向けてエディンバラから19年W杯日本大会スコットランド代表のロック、ベン・トゥーリス（30）を獲得したことを発表した。

201センチ、115キロの大型選手。同国代表として26キャップを持つ。

チームを通じて以下のコメントを出した。

「日本でプレーしたいとずっと思っていたので、ライナーズに入団することが決まり、とてもうれしいです。昨季のチームのパフォーマンス、やろうとしているラグビーを見ていてとてもワクワクしました。1部昇格が決まり、チームはとてもいい状態にあるでしょう。最高のレベルで戦えるよう、私も全力を尽くしたいと思っています。日本の文化を体験すること、その中で生活をすることも待ち遠しいです」

日野レッドドルフィンズから日本代表として7キャップを持つフランカーの村田毅（33）の獲得も発表。慶応志木高から慶大に進んだ村田は「大学1年生の時の日本選手権で、初めて社会人チームと試合した相手がライナーズでした。14年が経ち、この歳になって、そのチームに入団するというのは何かの縁を感じます」とコメントした。

昨季に続き、水間良武ヘッドコーチの続投も正式決定。昇格1年目から、快進撃を起こす。