卓球女子でオリンピック（五輪）3大会連続メダリストの石川佳純（30＝全農）が1日に現役引退を発表したことを受け、水谷隼さん（33）も同日にツイッターを更新し、3歳年下の後輩をねぎらった。

21年東京五輪混合ダブルス金メダリストの水谷さんは、石川が中学生の頃から日本代表などでともにコートに立ち続けてきた。

ツイッターでは2人のツーショット写真などとともに、以下の言葉をつづった。

「長い長い現役生活本当にお疲れ様でした

お互い共通することが多く1番の戦友です

まずはゆっくり休んでください！！

カスミン卓球界に多大なる貢献、そしてたくさんの感動をありがとう」

水谷さんは同日にTBS系「ひるおび」に出演した際も、石川の引退についてコメント。「数日前に本人からちょうど連絡があって、聞いたばかりだった」と明かし「彼女が苦しんでいる姿も、努力している姿も間近で見てきて。自分も引退してもうすぐ2年がたつんですが、ゆっくりいろんな話を聞きたいと思います」としみじみとした様子で語っていた。