世界ランキング7位の女子日本代表は、準々決勝敗退となった。

東京五輪金メダルで同1位の米国に、敵地でセットカウント1－3で敗れた。予選ラウンドではフルセット勝利を収めていたが、メンバーを入れ替えて臨んだ相手に負けられない一戦でやり返された。

2年連続で目標のベスト4に届かなかった日本。それでも、大会を通して、新戦力が躍動。また、最重要課題として強化を図ってきたサーブで相手守備を崩す場面も増えるなど、収穫もあった。9月開幕の五輪予選で、本戦1年前の五輪切符獲得を目指す。

会場を見つめる古賀（C）FIVB

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日　本

１

23－25 21－25 25－18 18－25

３

米　国

得点し、喜ぶ林（右）（C）FIVB

第１セット

石川真佑のアタックやサービスエースで良い立ち上がりを見せた日本だったが、中盤に3連続失点で逆転を許す。米国の高さのあるブロックやアタックに苦しみ、徐々に点差を付けられる。それでも粘り強さを見せ、途中出場の井上愛里沙のスパイク、山田二千華のブロックが決まり、23－23と追いついた。しかし、最後はブロックアウトを決められ、惜しくも23－25でセットカウントを先取された。

ブロックする石川（左）と山田（C）FIVB

第２セット

米国に先制を許しながらも、古賀紗理那、和田由紀子のスパイクなどが決まり、中盤に3連続得点で同点に追い付く。随所に粘り強さを発揮し、好ラリーを連発した。それでも、攻守に安定感を誇る米国は焦りを感じさせない。後半にじわじわと点差を広げられた。最後はバックアタックを決められ、21－25で連取された。

第３セット

ここまで高い集中力を見せてきた米国だったが、序盤からミスが目立ち始める。井上愛里沙の軟打もここぞの場面で決まり、日本が主導権を握った。中盤には宮部藍梨がこの日5本目のブロックに成功。終盤までに7点差を広げると、最後まで点差を詰めさせず。古賀紗理那のスパイクが決まり、25－18でセットカウントを取り返した。

レシーブする西村（右）（C）FIVB

第４セット

序盤に5連続失点、中盤に3連続失点を2度と、第3セットで引き寄せた流れを連続失点で手放してしまった。和田由紀子の多彩なスパイクや、宮部藍梨のブロックで追いすがったものの、最後はクロスにスパイクを決められ、18－25となり1－3で敗戦。目標のベスト4には2年連続で届かなかった。