日本勢最高位となる世界ランキング4位の奈良岡功大（22＝FWDグループ）が“無心”で逆転勝利を呼び込んだ。

同5位の石宇奇（中国）を11－21、21－19、21－14で下し、準決勝に進出。1時間21分の熱戦を制し「よかった。うれしかったです」と短い言葉に喜びを込めた。

後がなくなった第2ゲーム（G）。17－8から6連続失点などで猛追を受ける中、「相手もきつい」と耐え忍んだ。スピード感のある攻撃を展開し、このゲームを奪い返した。

第3Gでも「相手のプレーについていこう」と動き回った。身長184センチの相手に対し、奈良岡は173センチ。体格では劣るが「（プレー時間が長くなるほど）動きやすくなる」と自信のあるスタミナで補った。終盤には4連続得点を奪取。勝利の瞬間はコートに大の字で倒れ込んだ。

試合中には「コウダイ、頑張れ！」という声援も響き続けた。ただ、当の本人は「特に何も感じていない」とゲームに没頭していた。あまり考え込まない性格が強み。体力の源を問われても「分からないっす」と笑顔で切り返した。

そんな“無心”の男は、29日の準決勝へも「プランはない」と言い切る。世界1位のビクトル・アクセルセン（デンマーク）と対戦する可能性もあるが「何とも思わないっす」と特別視していない。

「マックスを出せる状態をつくりたい」

さわやかな笑みでそう言った。無欲を貫き、明日もコートを駆け回る。