あと1歩で逃したワールドカップ（W杯）に、頼れる男が戻ってきた。
日本ラグビー協会（JRFU）は18日、W杯フランス大会を戦っている日本代表にFB山中亮平（35＝コベルコ神戸スティーラーズ）を追加招集すると発表した。
17日にニースで行われた1次リーグ第2戦イングランド戦の前半7分、FBセミシ・マシレワ（31＝花園近鉄ライナーズ）が負傷交代。一夜明けた18日に離脱が決定し、山中が同日から合流することになった。
山中は8月15日に行われたW杯登録メンバー発表で名前がなく、自身のX（旧ツイッター）に「この1週間いろいろ考えて このまま諦めるのは性に合わないので山中は、2027年のワールドカップを目指します」などと記して代表引退を撤回していた。
サプライズ落選が話題になって以降は、世界各国の選手で構成される選抜チーム「バーバリアンズ」に参加。16日のスカーレッツ（ウェールズ）戦も先発していた。そして。2大会連続のW杯メンバーにも、大会期間中というサプライズで名を連ねることになった。
