２年ぶり５度目出場の聖光学院（福島）が、先発全員安打となる１８安打１６得点で常総学院（茨城）を圧倒し、初の４強に進出した。「４番投手」で先発した背番号８の二刀流右腕・鈴木駿輔（３年）が打っては３安打２打点、投げては４回２／３を５安打７奪三振３失点と投打に躍動した。

　４番の一打が聖光打線に火をつけた。２回の第１打席でチーム初安打を放つと、１－０の３回２死一、二塁では中越え二塁打で２点を加えた。「内角低めの真っすぐを狙っていた。こっちに来てから、甲子園よりも調子が良かった」。本職のバットで３安打を放ってチームをもり立て、１８安打１６得点の快勝に導いた。

　投げても、光った。この日最速１３８キロの直球に時折１００キロ台のカーブを織り交ぜ、４回２／３を３失点ながら７奪三振。「国体で投げたかった。背番号は８だけど、マウンドに上がっている方がエースという気持ちで投げた」。今夏の甲子園では「二刀流」でわかせたが、進学が内定している東都２部の青学大では投手を本職にする予定だ。

　準決勝の相手は雨で中止となり１日延び、今日４日の第１試合に行われる東邦（愛知）と広島新庄の勝者と激突する。初の４強進出に斎藤智也監督（５３）は「常総には６月の練習試合で４－１０で負けていたからね。負けなかったから１００点」とご満悦。今夏の甲子園では４度目の挑戦で８強を突破できなかったが、国体では壁を破った。鈴木駿は「別の大会ではあるけど、８強を超えられた。てっぺんとるぞとやってきた」と胸を張った。髪を伸ばして国体に参加するチームが多い中、聖光は丸刈りのまま。本気で国体優勝を狙いにいく。【高橋洋平】