今夏の甲子園に出場した常葉学園菊川の栗原健外野手（３年）と赤井啓輔内野手（３年）が５日、ともに亜大経済学部経済学科のスポーツ推薦入試に合格した。来春から東都大学リーグで優勝２４回を誇る強豪硬式野球部に所属し、４年後のプロを目指す。

　高校通算４８本塁打を誇る栗原は朗報にも表情を崩さず決意を語った。「強い覚悟を持ってやっていきたい。支えてくれる家族のためにも頑張ります」。プロ志望は強かったが、甲子園では無安打に終わり実力不足を痛感。プロ志望届提出を断念した。当時の森下知幸監督（５５＝現御殿場西監督）らの助言もあり、亜大への進学を決意。「大学では打率を残せる打者になりたい。かといって小さくまとまらず、フルスイングは貫いていきたいです」と宣言した。

　主将として抜群のリーダーシップを発揮した赤井も冷静だ。「ほっとしたというより、気が引き締まる思いです」。身長１６８センチ、体重６８キロと体は小さいが、遊撃の守備は全国レベル。「亜大ＯＢの井端（弘和＝現巨人コーチ）さんのようになりたい」と理想を掲げつつ、「最終的には教師になりたいです」と教員免許の取得も目標に挙げた。

　今夏は１番栗原、２番赤井で強力打線をけん引した２人。「大学でも切磋琢磨（せっさたくま）して、また１、２番を組みたいです」。力強く声をそろえ、大学野球の聖地・神宮での菊川コンビ再結成を誓った。【鈴木正章】

　◆栗原健（くりはら・けん）１９９８年（平１０）４月２２日、浜松市生まれ。幼少期に愛知に転居、小学１年から野球を始める。七宝北中時代は愛知尾州ボーイズに所属し、投手で全国出場。常葉学園菊川では１年秋からレギュラー。１７２センチ、７４キロ。左投げ左打ち。５０メートル走は５秒８。血液型Ｏ。

　◆赤井啓輔（あかい・けいすけ）１９９８年（平１０）６月２９日、浜松市生まれ。５歳からソフトボールを始め、小学４年から浜松ジャガーズに入団。三方原中では浜松南シニアに所属。常葉学園菊川では２年春からレギュラー。１６８センチ、６８キロ。右投げ右打ち。５０メートル走は６秒１。血液型Ｂ。