日本ハム中田級のスラッガーの誕生？　興国の４番中野翔哉内野手（３年）が４回、左翼フェンス直撃の三塁打を放った。もう少しで本塁打という大きな当たりで、この日唯一の得点を呼び込む一打だった。

　中野は今大会初戦の浪速戦から、３日の花園戦まで４戦連続５本塁打を放っていた。この日本塁打は出なかったものの、大阪大会４戦連続本塁打は大阪桐蔭２年夏の大会時の中田翔（日本ハム）に並ぶ記録だ。

　中野はここまで通算１１本塁打のうち、５本を今大会で記録。「とにかく振り続けた」とこの冬は毎日１時間振り込むなど、努力が急成長を呼んだ。

　田中英樹監督は「去年から期待している選手の１人。もともと長打力はある。打つべきボールを見逃していたのが、よくボールをつかまえられるようになったと思います」と目を細める。「『興国の清宮』って書いといてください」と田中監督は中野を笑顔でたたえた。