第１００回の夏で、銀河系軍団が最後まで輝き続けた。大阪桐蔭（北大阪）が決勝で金足農（秋田）を１３－２で下し、４年ぶり５度目の優勝を果たした。

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　勝利の瞬間、小谷優宇記録員（３年）はベンチ前で西谷浩一監督（４８）のハグを受けた。「データ班として野球に勝ちたいと思っていた。僕たちの代で優勝できてうれしい」。２度目の春夏連覇の裏には「データ班」の存在もあった。

　前日２０日の午後８時から深夜２時までの約６時間、小谷は石田寿也コーチと２人で金足農の映像研究を行った。Ｂ４用紙一枚にまとめてベンチへ。この日は「カウントが悪くなると外の真っすぐが多い。そこをきっちり、得点シーンでやってくれました」と笑顔を見せた。

　王者相手に“奇襲”も多かった今夏。北大阪大会準決勝では、１度も登板経験のなかった野手の先発の可能性も伝えるなど、大きな戦力となった。沖学園との２回戦も、南福岡大会で登板わずか２回１／３の投手が先発。「長身で最速１４６キロと聞いていた。たぶん真っすぐに自信があると思った」とすぐに読んだ。

　小谷はもともと投手。最初は記録員の仕事に気が進まなかった。データ集めも時間つぶしのような気持ちだった。秋の神宮大会で敗れると「どにかして勝たせたい。データを取ることで少しでも役に立てたらと思うようになった」と取り組み方が変わった。「西谷先生には『ありがとう』と言われました。やってきてよかった」。部員６３人で成し遂げた偉業だった。