第９０回全国高校野球選手権大会（８月２日から１７日間、甲子園）の茨城大会（７月５日開幕）組み合わせ抽選会が水戸市民会館で行われた。参加校は１０６校。注目は１５人の部員数ながら、県内最速右腕でプロも注目する石崎剛投手（３年）のいる三和だ。石崎は昨秋以来、３７３イニングで５３０奪三振の「ドクターＫ」ぶりを発揮している。初戦は７日の多賀。ノーシードから旋風を起こす。

　県内最速右腕石崎の身長は１８１センチ、両腕を広げた長さは１８３センチと身長を超える。両腕を体の前で伸ばした状態でもひじとひじがくっつく柔軟さもある。「小学校で水泳の平泳ぎをやっていた」ことが奏功した。その腕をむちのようにしならせ、最速１４５キロの直球を投げ込む。昨秋から今春までに３７３イニングで５３０奪三振、ほとんどアウトの半分が三振という驚異の「ドクターＫ」だ。投球の「７割以上がストレート」という。さらに手元で伸びる球で見逃し三振が多い。プロ全球団が視察に訪れた。

　石崎は、中学から軟式野球を始めたこともあり、目立つ存在ではなかった。家から最も近くて進学した三和は、野球部は昨夏に３年が引退すると、新入生が入るまで部員はわずか９人、今春に部員が入っても１５人。紅白戦さえできなかった。高校から野球を始めた岩田拓巳捕手（３年）は岩崎のストレートが速すぎて初めは捕れなかった。「今でも逆球で高めにくると伸びがすごくて捕るのは厳しい」という。

　昨年は３回戦でシードの常磐大高に敗れた。昨秋は地区代表決定戦で下館工に延長１０回２－３で負け。今春は地区１回戦で古河一に０－５で敗れた。ポテンヒットなどに足をからめられ、失策もからんで失点するパターンが多い。課題はナインがまとまってバックアップできるか。

　石崎は「強豪校と戦いたい」という。球速が増すのに呼応するように、自信も芽生えている。