＜センバツ高校野球：東海大相模１６－２履正社＞◇２日◇準決勝

　東海大相模（神奈川）が、春夏通じ甲子園で史上初となる１試合２本の満塁本塁打などで１６点を奪い、１１年ぶりの決勝進出を決めた。４回に森下翔平内野手（２年）、７回には田中俊太内野手（３年）が満塁の好機に１発を放った。昨夏に続く２季連続の決勝で、１１年ぶりのセンバツ優勝を狙う。

　鳴り響く快音が止まらない。４点リードの４回表２死満塁。今大会全試合にスタメン出場している唯一の２年生、６番森下が、真ん中１３６キロの直球を振り抜く。ゆっくり弧を描いた打球は、左翼ポール横の前列席にポトリと落ちた。

　さらに７回に再び訪れた、２死満塁のチャンス。今度は３番田中がとらえた１２６キロの変化球は右翼スタンドに突き刺さった。１試合で満塁弾２発は、春夏通じて甲子園史上初という快挙だった。

　門馬敬治監督（４１）は「みんながつないでくれたから。本塁打は結果にすぎない」と話す。先発全員安打の２１安打１６点。１回戦から全４試合で６０安打４０点と、驚異的な数字をマークした。４番佐藤は、ＯＢ巨人原監督が４大会通算で記録した１０打点に１大会で並んだ。１１安打の臼田も、個人大会通算最多安打にあと２本と迫っている。

　特別な練習をしているわけではない。門馬監督から受けた、（１）センターから逆方向（２）ライナー性の低い打球を、という指示を全員が徹底してきた。加えて選手たちが、多くて１日１０００スイングなどの自主練習をこなしている。

　公式戦初ホーマーの森下は「あたった感触が全然ない。軽かった」。第２回ＷＢＣの決勝戦で決勝打を放ったイチローにあこがれ、自らも大舞台の甲子園で１発打つことを夢としてきた。秋の関東大会までベンチにも入れなかった努力家は「（イチローは）大舞台で打てるのがすごい。ぼくのはたまたまです」と、はにかんだ。

　昨夏もレギュラーだった田中も、先制打を含む４安打６打点と気を吐いた。原監督より２学年下の父正行さんが７７年夏、兄広輔さん（東海大４年）が０６年春に同校から甲子園出場。「兄貴のプレーする姿が、かっこよかった」。同じ内野手の兄の背中を追い、自然とタテジマの門をたたいていた。準々決勝まで内野安打２本だったが復調し「ここまで来たら最後まで勝ちます」と記念球を握り締めた。

　この勝利で、神奈川県勢はセンバツ７０勝を達成。準優勝だった夏に続き、東海大相模が再び「日本一」への挑戦権を得た。【鎌田良美】