＜全国高校野球選手権：鳴門工４－３本荘＞◇４日◇１回戦

　小さなエースの奮投が、鳴門工（徳島）にサヨナラ勝ちを呼び込んだ。９回、同点に追いつき、なおも１死満塁。７番松浦健太（２年）の打球が左翼手の頭上を越えると、実（みのる）祐輔投手（３年）は歓喜の輪に潜り込んだ。「マツケンなら打つと信じていた。負ける気はしなかった」。

　１点を追う状況でも、９回裏は延長に備えキャッチボールを続けた。勝利への執念が、２年生６人が先発する若いチームを鼓舞した。

　身長１６３センチは、参加校の投手で最も低い。徳島大会では１６６センチとさばをよんでいたが、甲子園では正直に登録をした。「先輩にいい報告ができます」。北京五輪代表のロッテ里崎や阪神渡辺らＯＢからプレゼントされたスパイクを見つめた。