ＭＬＢは１４日、ピート・ローズ元内野手に対する永久追放処分に対する処分解除要請を却下すると発表した。

　１９６３年にレッズでメジャー・デビューを果たしたローズ氏はその年に新人王を獲得。以降も首位打者３回、ナ・リーグＭＶＰ１回（７３年）、オールスター・ゲーム１７回選出などＭＬＢを代表するスーパースター選手として活躍した。ワールドシリーズ制覇も７５、７６、８０年と３回経験。また、通算安打数４２５６など今も数々のＭＬＢ記録を保持している。なによりそんな数字より常に全力でプレーする姿に魅了されたファンは多く、日本でも高い人気を誇っていた。

　８４年からは古巣レッズで選手兼監督に就任、８６年に選手としては引退したものの、その後も監督として采配をふるい続けていた。

　が、８９年、監督在任中に野球賭博に関わっていたことが判明。自分が指揮を執っているレッズも賭けの対象としていたことから、永久追放の処分を受けている。

　ローズ氏はその後、９２年を皮切りにＭＬＢコミッショナーが代わるごとにこれまで３回処分の解除要請を出してきた。前回は９７年にバド・セリグ前コミッショナーに提出したが、いずれも却下されている。

　今回はロブ・マンフレッド・コミッショナーが今年１月に就任したことを機に２月に要請を出していた。９月には釈明の機会をローズ氏側が求め、マンフレッド・コミッショナーがこれに応じて直接本人と面談したこともあり、処分解除に応じるのではないかとの見方も出ていたのである。

　が、その面談でローズ氏はレッズの監督だった８７年の違法行為については認めたものの、選手兼監督だった８５、８６年については「思い出せない」と話したことから、ＭＬＢ側は不信感をぬぐえなかったようだ。

　マンフレッド・コミッショナーは却下の声明で「再出発はギャンブル拒否から始めなければならないのに、合法とはいえ、今でもベースボールを含むプロスポーツや競馬といったギャンブルを行っている。ＭＬＢの高潔さを守るためには容認できないリスクがある」と説明、ローズ氏の普段の行動に問題があると指摘している。

　今回の却下に対し、アメリカのメディアなどでは今後処分が解除されることはないだろうとする声も出ている状況だ。プロ・スポーツ選手、コーチが違法な賭博に関与することの重大さを改めて知らされた決定だといえるだろう。