連敗を止めてくれ！　広島のエース前田健太投手（２６）が今日２日、ＤｅＮＡ３回戦に先発する。３月２７日のヤクルトとの開幕戦（マツダスタジアム）で７回１２４球を投げてから、中５日での先発。チームに悪い流れが漂う中、右腕はシーズン２度目の先発に無類の強さを誇る。チームの連敗と悪い流れを断ち切る投球が期待される。

　気温の低下とともに、広島ファンの盛り上がりもボルテージを落とした。先発野村ら投手陣がＤｅＮＡ打線につかまった。野手陣は２日続けて守備で足を引っ張り、攻撃でも反発力を欠いた。チームに漂い始めた悪い流れを断ち切る連敗ストッパーとして、今日２日、エース前田が先発する。

　この日の試合前、開幕前よりも落ち着いた表情で登板前の思いを口にした。「開幕戦が終わったので、リラックスして投げられると思う。ここから先。シーズンは長いので、その日その日の投球ができればいい」。地元広島での開幕カードで連勝して乗り込んだ横浜で連敗。今季２度目の先発では、チームに流れを引き寄せる投球が期待される。

　１３年ぶりの地元開幕戦では７回７安打２失点で黒星を喫した。球数は１２４球を要し、中６日を空けるプランも検討された。しかし本人と畝投手コーチの話し合いから、予定通り今日２日に先発。「前回は球数は多すぎた。ただ、まだ（シーズン）序盤なので、体調は整えられると思う」。

　開幕前に「開幕では気持ちが盛り上がりすぎて、それで失敗する。２戦目から力が抜けている」と話していた。その言葉通り、開幕２戦目に無類の強さを見せる。登板２戦目に限れば、開幕ローテ入りした２００９年以降５勝１敗。１１年から４連勝中だ。３年前の１２年には、無安打無失点の大記録を達成した。相手は横浜（現ＤｅＮＡ）、場所は今日と同じ横浜スタジアム。「そこまで意識はしていません。チームにいい流れを作れれば」。１０年は初の開幕投手で勝利しており、シーズン２度目の登板までに白星を挙げなかったシーズンはない。緒方監督も「うちは明日（２日）、エースが投げる。連敗は早いうちに止めないといけない」と右腕に託した。【前原淳】