３万超の観衆から浴びた「お帰りなさい」コールに、お立ち台の広島新井貴浩内野手（３８）は帽子を取り、深々と頭を下げた。「本当夢みたいで、最高です！」。球団初の初回１０得点を呼ぶ２点先制打など３安打５打点。今季最多１３得点の大勝に貢献した。

　４番のバットが記録的猛攻の扉を開けた。１回１死一、二塁。追い込まれながら内角スライダーに反応。両肘を畳み、素早く体を回転させて左翼線にタイムリー。「何とか走者をかえそうという気持ちだった。ヒットになって良かった」。なおも、２死二塁から梵が適時二塁打。前日守備でミスをした鈴木誠が左翼への２ランで続くと、会沢の中前打で巨人杉内をマウンドから引きずり降ろす。それでも、まだ終わらない。

　代わった笠原にも攻撃の手を緩めず、２死一、二塁から１番田中から４番新井まで４者連続適時打。１回だけで打者１４人、９安打で１０点を奪った。インフィールドフライ落球サヨナラ勝利から一夜明け、勢いはさらに増していた。

　マツダスタジアムは今季最多３万１７９８人で埋まり、たくさんの子どもたちが声をからした。「こどもの日」の特別企画として、この日はイニング間にアニメソングが球場内に流された。だが、赤いユニホームを着た子どもたちを何より魅了したのは、巨人をやっつけた赤ヘル戦士だった。

　新井も、ミスター赤ヘルの山本浩二を見てプロの世界を夢見た野球少年。３回にも適時打を放ち５打点を挙げたヒーローが、子どもたちに最高の思い出をつくった。「カープファンにとって、僕にとっていい１日になって良かった」。充実の笑みが輝いていた。【前原淳】

　▼広島が初回に１０得点。広島の１イニング２ケタ得点は０４年８月１９日横浜戦の８回に１０点を挙げて以来、１１年ぶり８度目で、初回にマークしたのは球団史上初めて。広島が巨人戦で１３得点以上は０５年８月２日、１３－１２で延長１１回サヨナラ勝ちして以来になる。