２９歳が波に乗る。阪神上本博紀内野手が走者一掃の二塁打で流れを引き寄せた。２－１で迎えた６回２死満塁で「いつも通り、来た球を打つことだけを考えていた」。初球、ＤｅＮＡ先発三浦のフォークをフルスイング。左翼筒香の頭を越える当たりで、一塁走者の藤浪も本塁にかえし、点差を広げた。

　「２死からだったし、前の打席ではチャンスで三振していたので、何とかしたいという気持ちでした。藤浪もいい投球をしていたので、援護することができて良かったです」

　２９歳の誕生日を迎えた前日４日は、初回初球先頭打者アーチを放った。遠征先の横浜だったこともあり「特に何もなかったですよ」。浮かれることなく、この日の試合に備えていた。横浜スタジアムを黄色に染めた虎党の前で、連日の快音を響かせた。

　勝負強さも光っている。この日で打率は２割３分７厘だが、得点圏打率は３割１分３厘。特に三塁に走者を置くと、打率は３割６分４厘にまで跳ね上がる。「１番二塁」でスタメン復帰したこのＤｅＮＡ３連戦は、１４打数６安打４打点。リードオフマンでもあり、ポイントゲッターだ。

　８回１死で回ってきた第５打席は左前打で出塁。８点目のダメ押しのホームを踏んだ。前日は猛打賞で、この日もマルチ安打を記録した。「１試合１試合、１打席１打席という意識なので、１試合に複数（安打）というのは考えていないです。１打席１打席です」。２９歳の２日間で計５安打４打点だが、目の前の打席に集中する姿勢に変わりはない。【宮崎えり子】