あの「ハンカチ王子」が電撃復活した。

 日本ハム斎藤佑樹投手(27)が4日、札幌市内の式場で球団のファンクラブ会員限定のイベントにゲスト参加。女性が中心だけに「手汗(てあせ)がすごいです。緊張してます」とややこわばっていたが、飯山裕志内野手(36)と宮西尚生投手(30)とともにトークショーで、来場者を盛り上げた。

 クイズコーナーの中で、いきなり大先輩の飯山からハンカチを手渡しされるムチャぶり。苦笑しながらも司会者に「ハンカチ王子です」と促されると、右手で額を拭き拭きするパフォーマンスで大サービスした。全国制覇した06年の夏の甲子園で大フィーバーを巻き起こした、あの懐かしい姿に会場は大熱狂した。

 トークショーではプライベートな話題に発展し、愛飲する酒類を飯山は「ビール党です」、宮西は「コーラ」とカミングアウト。佑ちゃんは渋く「日本酒です。お店の人におすすめを聞いて『これです』というのを。大体、おいしいです」と明かし、完璧なファンサービスで沸かせていた。