驚きの１５０メートル弾だ！　楽天の沖縄・久米島キャンプで初の紅白戦が行われた７日、１軍の実戦に参加した育成枠の片山博視内野手（２８）が特大アーチを放ち、１軍首脳陣にアピールした。途中出場ながら３打数２安打３打点の大当たり。プロ１１年目、野手転向２年目の苦労人が、豪打で１軍入りへ名乗りを上げる。

　強烈な打球が久米島球場の上空に舞い上がった。１２２メートルあるフェンスどころか、バックスクリーンのスコアボードも越える、推定飛距離１５０メートルの特大アーチ。片山自身、「手応えは良かった。あれだけ飛ばせたのは、もちろん初めて」と自画自賛するほど完璧な１発だった。梨田昌孝監督は「いやもう、びっくり」と脱帽。これ以上ないアピールの場となった。

　打席ではしっかりとバットを振ることに集中し、最高の結果を得た。６回１死一、二塁、紅組の３番手で登板した小野の１ボール、１ストライクからの外寄りの甘い速球を見逃さなかった。紅白戦は選手の仕上がりを確認することが目的とはいえ、勝利をもたらす逆転３ランは、片山の勝負強さを物語っていた。「１打席目はとにかく緊張したが、１本（安打が）出たのがよかった」。４回の第１打席で左翼越えの二塁打を放ったことが、片山の気持ちを落ち着かせた。

　紅白戦前から猛打の予感はあった。梨田監督が２軍のキャンプを視察した際、目に飛び込んできたのは片山の打撃だった。「ピンポン球のような打球を飛ばしていた」。草野大輔２軍打撃コーチから「ゴロじゃなく、フライアウトでもいいから思い切り打て」と伸び伸び育てられたことが、片山の素質を開花させた。

　今年から育成選手として再出発。「１軍でいきなりの試合でアピールできて良かった」と幸先の良いスタートを切った片山に指揮官は「状態が良ければオープン戦も出られるかもしれない」と期待を寄せる。１試合だけでは終わらない。豪打を連発し、再び支配下選手に返り咲く。【田口元義】

＜片山のこれまで＞

　０５年　高校生ドラフト１巡目で報徳学園から楽天に入団。

　０８年６月３日　阪神戦でプロデビュー。

　１０年～　３年連続４０試合以上に登板。

　１３年　日本一になった年も３１試合に登板。

　１４年　肘の故障により４試合の出場に終わった。

　１５年　投手から内野手に転向し、背番号が「２８」から「９１」に変更。

　同１１月　育成契約を結んだ。背番号は「００１」。