阪神福留孝介外野手（３９）が２５日、日本人選手で史上６人目となる日米通算２０００安打を達成した。

　４回の２打席目。広島岡田の変化球を右翼線に運ぶ二塁打を放ちあと１本とし、６回の第３打席、広島岡田の変化球を捉え、二塁内野安打で金字塔を打ち立てた。

　９８年逆指名で中日に入団。中日で積み上げた１１７５安打。メジャー４年間で放った４９８安打。そして、阪神での３２７本目のヒットで大台に乗せた。

　阪神入団１年目の１３年は打率１割９分８厘に終わり、本来の実力を発揮できなかった。翌年にも苦難は続き、開幕カードの巨人戦３戦目、飛球を巡って西岡と激突。胸を強打し、シーズン序盤は思い通りのプレーができない日々が続いた。

　それでも、福留は復活した。１４年シーズンの終盤から徐々に息を吹き返した。１５年シーズンからはまさに完全復活。阪神加入後初めて、シーズンを通して主軸として活躍。チーム最多の２０本塁打も放った。１６年は開幕４番。もはや阪神の顔とも言うべき、欠かすことのできない存在になった。昨年９月、中村ＧＭが急逝したとき福留は「僕がタイガースでプレーできているのは、ＧＭに声をかけていただいたから」と感謝の思いを口にしていた。阪神でこの大記録を成し遂げ、願い続けた恩返しを少しでも果たすことができた。