広島で４番打者としてプレーし、ロッテで監督も務めた日刊スポーツ評論家の山本一義氏（やまもと・かずよし）が、９月１７日午後９時４分、尿管がんのため広島市内の病院で死去していたことが３日、分かった。７８歳。現役時代は７５年の広島初優勝に貢献。引退後も卓越した打撃論と指導で阪神金本監督らを育てた。２５年ぶりリーグ優勝に配慮した故人の遺志で公表を控えていた。葬儀・告別式は既に家族葬として執り行われ、遺族の意向で供花・香典などは辞退される。

　カープの優勝を見届け、山本氏が静かに息をひきとった。７８歳だった。昨年１１月から闘病。懸命の治療を続けてきたが、９月になって容体が急変。後輩たちの激闘を見届けた１週間後に帰らぬ人となった。ＣＳを控えるチームのことを考えた故人の強い要望で、全日程終了後の公表となった。

　おとこ気あふれた人生だった。法大では左打ちのスラッガーで名をはせた。プロ入りでは他球団の熱烈な誘いもあったが、断って広島に入団。提示された金額は一番低かったが「地元で応援される喜び」に勝るものはなかった。直接被爆こそなかったが小学１年生で原爆投下を見た。広島に元気を与える使命を感じていた。

　入団後は１年目から４番として広島を支えた。初優勝した７５年にはコーチ兼任で貢献し、そのシーズン限りで引退した。特に巨人戦には闘志を燃やし「広島の背番号７は山本一義と覚えてもらいたかった。それには巨人戦で打つしかなかった」。

　引退後は８２年からロッテ監督を務め、９４年に再び広島のチーフコーチとなると、熱血指導で次々に選手を開花させた。自宅の屋上に練習場を設け、就任が決まった当日から選手を呼んだ。食事も共にした。「カズさんのように広島の４番を打ちたい」と言った金本には付きっきりで指導した。

　全日本少年硬式野球連盟（ヤングリーグ）の会長も務め、評論家としてカープを見守ってきた。闘病中のベッドでも野球中継を見ては「強いチームになった。ワシも負けられん」「緒方がいい顔をしとる」。そして「金本が心配じゃ」と気に掛けていた。

　◆山本一義（やまもと・かずよし）１９３８年（昭１３）７月２２日、広島県生まれ。広島商－法大。６１年広島入団。外野手。６６、６９年ベストナイン。広島初優勝の７５年に引退。通算１５９４試合、１３０８安打、６５５打点、打率２割７分。その後広島、近鉄でコーチを務め、８２、８３年ロッテ監督。８２年には落合博満を初の３冠王に導いた。９４年から５年間広島コーチ。緒方孝市、金本知憲ら後の主力を鍛え上げた。現役時代は１７７センチ、７５キロ。左投げ左打ち。