山田さん、お先です。ヤクルト２年目の「山田２世」広岡大志内野手（１９）が、今季初の対外試合で“チーム１号”本塁打を放った。１３日、沖縄・浦添市で行われたハンファ戦に「７番三塁」で先発し、３回無死から左翼席に運んだ。昨季はセ・リーグの高卒新人では５６年ぶりとなる初打席初本塁打をマーク。若手のホープとして、一躍遊撃手のレギュラー争いに名乗りを上げた。

　心地いい陽気に包まれた浦添市民球場に、高々とボールが舞い上がった。３回無死、ニュースター候補の広岡が、憧れの山田のように高くバットを掲げる構えから、左足を大きく踏み出した。１８３センチ、８１キロの恵まれた体から生み出すパワーを、持ち前のフルスイングに込める。長い手足から、ホームランバッターらしい大きな放物線で、“チーム１号”をたたき込んだ。

　昨季は引退したＤｅＮＡ三浦大輔氏の引退試合で、セ・リーグでは高卒新人５６年ぶりの初打席初本塁打を放ち、この日はチーム初実戦で初本塁打。持っている男は「自分のスイングをしようと思って打席に立った。その結果です」と喜びをかみしめた。

　オフ期間はメキシコ、台湾のウインターリーグで武者修行し、１月は山田らとともに愛媛・松山で自主トレを行った。キャンプ中は、山田を指導する杉村チーフ打撃コーチから、徹底指導を受ける。杉村チーフ打撃コーチは「山田の２年目や池山の１９歳の頃より飛ばす。ホームランバッターの打球。田淵さんのよう」と、プロ通算４７４本塁打を記録した名スラッガー、田淵幸一氏を引き合いにしてたたえた。

　広岡は、この日は三塁で先発したが、本来は遊撃手。大引、西浦らとのレギュラー争いに挑んでいる、真中監督は「勝負ですから。（レギュラーを）最初から決め付けることはしない」と、チーム内の競争激化を歓迎。二塁山田、三塁川端に加えて、高卒２年目野手がレギュラーをつかめば、勢いのあるフレッシュな内野陣になりそうだ。

　試合後は特打を行い、夜間練習まで連日クタクタになるまでバットを振り込む。周囲は絶賛する本塁打だったが「力んでバットを下から出してしまった。もっと上から振りたい」と反省を忘れない。メモリアルな１発にも、浮かれず騒がず、精進を続けていく。【前田祐輔】

　◆山田と広岡のプロ１年目比較　山田はプロ入り１年目の１１年は１軍出場はなし。２軍戦で１１４試合に出場し、打率２割５分９厘、５本塁打、３９打点、１７盗塁だった。広岡は打率、盗塁数では劣るものの、山田の倍となる１０本塁打をマーク。長打の多さで山田を上回った。