これぞ主将の働きだった。巨人坂本勇人内野手（２８）は５回１死一塁、中日大野の直球を軸回転で思い切り振り抜いた。打球が右中間席の前列に飛び込むと、右太ももをたたいて「よし！」と絶叫。開幕戦の本塁打は１４年以来２本目で「入ってくれて良かった。いい打ち方ができたと思います」と自画自賛した。

　打つだけでは終わらない。守備では４回無死一塁で、二塁ベース付近に飛球を打ち上げた打者ビシエドが走っていないのを確認。わざと捕球せずにバウンドさせ、すぐに拾い上げて二塁に入った中井にトスして併殺を完成させる頭脳プレーを見せた。７回には三盗に成功しガッツポーズ。「走攻守すべてでいいプレーを見せたいと思って普段からやっている。いいところが見せられてホッとしています」と笑顔で振り返った。

　ＷＢＣの経験が生きている。侍ジャパンは準決勝で米国に敗退したが、正遊撃手として打率４割１分７厘の活躍を見せた。２５日にチームに合流。時差ぼけの影響で夕方になると少し眠気に襲われると言うが、表情は明るい。「ＷＢＣからずっといいモチベーションでやれている。だからすんなり試合に入れた」。激戦で抱き続けた「負けたくない」との強い思いを開幕戦に持ち込めていた。

　高橋監督からは「周りが見えている。余裕がある」と称賛されたが、「１１年目だから余裕がないと困ります」と照れ笑い。主将３年目だが、まだ優勝はない。試合前のミーティングでは「監督を胴上げできるようにやっていきましょう」と呼びかけ、前主将の阿部とマイコラスと立ったお立ち台でも「監督を男にしたいという気持ちで１年間、戦っていきたい」と宣言した。Ｖ奪還の日まで、先頭でチームを引っ張る。【浜本卓也】

　▼３番坂本勇は１４年以来２本目の開幕戦アーチで、坂本勇と阿部のアベック本塁打は通算３０度目。巨人の３、４番が開幕戦でアベック本塁打は６８年王－長嶋、７２年王－長嶋、９４年松井－落合、０９年小笠原－ラミレスに次いで５度目。開幕戦で３、４番のアベック本塁打が出た時の巨人は過去４度すべて優勝しているが、今年はどうか。