超満員の歓声が、名残惜しそうに消えた。連覇への険しさを、突きつけられた瞬間だった。開幕黒星を喫した日本ハム栗山英樹監督（５５）が、責任を背負い込んだ。開口１番に「申し訳ないです」。３年目で初の開幕投手を託した有原が６回途中６失点（自責は４）と崩れた。田中賢、レアードに失策が重なり、失点したシーンもあった。「そういうことをしないチームにするのが、こっちの責任だから。すいません」。謝罪を繰り返し、苦しかった今季初戦を受け止めた。

　覚悟を分かち合い、大役を任せた。指揮官の期待に応えるべく、大舞台に臨んだ有原は序盤につまずいた。２回の先頭中村への四球から２失点。有原は「立ち上がりはしっかり入れたので、緊張感はそんなになかった」と話したが、主導権を奪われた。６回に強力打線に捕まり、一挙４失点。指揮官は「ボールは悪くなかった。結果的に打たれてはいたけれど、これもある意味ステップになると信じている」と次回以降の登板に、真価を期待した。

　打線は市川のソロ、大谷の２安打マルチなどを含め計５安打にとどまり、活路を見いだせなかった。昨季に続き２年連続で、開幕黒星スタート。日本一を成し遂げた昨季同様、苦しい幕開けになった。栗山監督は「負ければ１４３分の１。シーズン全部、勝つわけにはいかないから。勝てるようにやっていきたい」と前を向いた。敗戦を糧に、再び頂点への道を突き進む。【田中彩友美】