ＤｅＮＡドラフト５位桜井周斗投手（１８＝日大三）のスライダーに、ラミちゃんもぞっこんだ。

　１軍が休日の１９日、２軍は沖縄・宜野湾で韓国ハンファと練習試合で対戦。８回に登板した桜井は、左の４番打者をスライダーで見逃し三振。５番を右飛後、６番は再びキレのある宝刀で見逃し三振に打ち取り、視察したラミレス監督も「あのスライダーはえぐい」と笑顔だ。

　桜井も「腕を振ることを意識した中でコントロールもした」と、高校時代に清宮を５打席連続三振に斬ったスライダーに手応え。ただ、同監督は「他の球種も必要」と焦らずに成長させる構え。桜井も「僕は僕のペースで幅を広げていけたら」と着実に歩を進める。