＜広島２－５中日＞◇３日◇マツダスタジアム

　中日の岩瀬仁紀投手（３６）が今季２４セーブ目を挙げ、プロ野球史上初の通算３００セーブを達成した。３点リードの９回に登板し、三者凡退で試合を締めくくった。

　ただひたすらに左腕を振り続け、日本プロ野球初の通算３００セーブにたどり着いた。リードを守って当然、負ければ罵声（ばせい）を浴びる厳しい役回りで、抑えに定着した２００４年からこつこつと積み重ねてきた。

　０４年から昨季までの７年間で５度、４０セーブ以上を記録した。通算２８６セーブの高津臣吾（元ヤクルト）は１度もなく、同２５２セーブの佐々木主浩（元横浜）も１度だけ。岩瀬の成績は突出している。技術はもちろん、けがをしない体と強い精神力、それを支える節制と自己管理。すべてを高いレベルで保った証しだ。

　今季２１セーブ目を挙げ、大台にあと３とした８月２５日のヤクルト戦。２試合連続で９回を３者凡退で抑えた後、３００セーブについて「一気に３ついけるわけでもない。そのうちできる」と迷いなく言った。シーズン序盤に比べ安定感を増した要因について「うーん、何だろうね」と思案し「抑えて結果を出し続けているから、精神的に楽な部分もある」と続けた。

　球宴後の後半戦は失点１で、一時は３点台だった防御率も１点台に上がった。「勝って試合を終えること」を何より大事にする守護神は、セーブを刻み続けることで好循環を生んでいる。

　岩瀬は愛知・西尾東高から愛知大、社会人のＮＴＴ東海（当時）を経て１９９９年にドラフト２位で中日に入団。プロ１３年目の今季は６月１６日のソフトバンク戦で通算２８７セーブに到達、プロ野球記録を更新した。