日本ハム斎藤佑樹投手（２３）が１１日、福岡ヤフードームで行われた試合前練習でブルペン入りし、約４０球を投げ込んだ。２日後の１３日には楽天戦（札幌ドーム）で田中将大投手（２３）とのプロ入り２度目の対決を控えている。前日１０日にも約６０球を投げ込み、２日連続のブルペンとなったが「（投球）フォームを固めるという意味では、いいんじゃないかなと思う」と、レベルアップにも余念がない。「（田中との対決を）意識しないことはないが、勝つことを第一優先にやっていきたい」と意気込んだ。