＜広島７－８日本ハム＞◇１７日◇広島

　ダルビッシュが打った、走った、投げた。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２１）が広島３回戦（広島）で、プロ入り初の長打で初打点を挙げた。必死の力走での二塁打だった。投げては初めて先頭打者アーチを浴びながらも７回３失点９奪三振の粘投で、初ものずくめデーに７勝目を挙げた。チームは１点差に追い上げられながらも８－７で逃げ切って交流戦１３勝目を挙げ勝ち越し。Ｖ２に向け、２位タイをがっちりキープした。

　右ひざ部分に真っ黒な土をつけたダルビッシュが、久々の白星をかみしめた。降板後の８回に１点差となったが「（終盤は）ちょっとヒヤヒヤしたけどみんなを信じていたし、良かったです」。バスへの帰り道、グラウンドで何度も右手を挙げ、声援に応えた。

　初めての広島市民球場で初物ずくめだった。先頭の赤松に２球目をたたかれ「中学のときにある」というプロ初の先頭打者被弾。シュート回転した内角球を左翼ポール際の中段まで運ばれた。「完全にファウルだと思ったんでびっくりした」。夕日が照り注ぐ左翼側を見上げ「えっ」と顔をしかめた痛打だった。

　初めてのマウンドにも戸惑った。「投げにくい」という情報を親友の西武涌井から仕入れていたが「土（の質）は関係ないけど傾斜ですね。５回くらいまで修正ができず苦しかった」。４回まで４与四球ながら要所を締め、続投志願も首脳陣に制止され７回３失点。防御率１位は守った。

　投げるだけではない。１点を追う２回２死二塁で巡ってきた第１打席。２－２からの７球目、外角１４４キロの直球にうまくバットを合わせた。ライナーの打球は右中間を転々とする同点二塁打となり、プロ初長打で初打点を挙げた。２－０と追い込まれてから粘っての一打。「真っすぐを投げてくるカウントまで持って行けた」と、相手バッテリーの心理を読んだ殊勲打だった。

　必死に走って二塁へ。ぎこちない右足からのスライディングも「プロ入り後？

　初めてですね」とニヤリ。これまで通算１８打数１安打だった打者が放った０６年５月１８日阪神戦以来、２年ぶりの安打。「打った瞬間？

　芯でとらえたと思った。でももうないですよ」とおどけた。打席に入る今回に向け、寮のウエートトレーニング室で、ひそかに素振りを続けた。打線の援護を受けたが、自らの打撃でも自分を助けた。

　ここ２試合連続で完投負けを喫していたが「気持ちが切れなかったのは奥さん（サエコ夫人）がいろいろ（激励を）言ってくれたから」と口にした。チームはこれで交流戦の勝ち越しが決定。残り３試合、エースの奮闘で、２連覇へ向け確かな勢いがついた。【村上秀明】