＜ヤクルト１２－６中日＞◇２日◇神宮

　３位確保を狙う中日が今季ワースト１２失点でヤクルトに大敗し、勝率５割に逆戻りした。２点ビハインドの５回、先発佐藤充投手（３０）が四球連発で自滅し、救援陣も流れを止められず大量６失点。和田、ウッズ、森野がアーチ競演したが及ばなかった。５位ヤクルトと２・５ゲーム差となり、４位広島とは１ゲーム差。Ａクラス争いはいよいよ混沌（こんとん）としてきた。

　今季ワーストの１２失点が刻まれたスコアボードを見上げ、落合監督は帰りのバスへと歩いた。「どうしちゃったんだろうな。急にストライクが入らなくなるんだから。まあ、そういうことも考えておかないといけないんだろうけど、どっかで１つアウトを取ってくれればなあ」。屈辱的な大敗は先発佐藤充の２四球が始まりだった。

　２－４の５回、佐藤充は無死から投手ゴンザレス、福地に連続四球を与えた。宮本には中前に運ばれて満塁のピンチ。たまらず落合監督から交代を告げられた。「全部、僕の責任です。申し訳ない。（四球は）はっきりとした原因はわからないんですが…」。うなだれてマウンドを降りた。

　中継ぎ陣もヤクルトの勢いを止めることができなかった。２番手小林が青木に押し出し死球を与えて打者１人で交代。３番手中里が畠山を一ゴロに打ち取った当たりを、一塁ウッズが本塁へ送球する野選…。なお満塁から中里が飯原に三塁打を浴び、この回３安打４四死球で６失点となった。

　佐藤充は８月７日ヤクルト戦（ナゴヤドーム）で今季初勝利をあげて以来、３連敗。「いい状態はそうは続かない。こっちがうまく使わないと。そこを乗り切れればローテーションに入ってこれるんだろうけどな。まだそこまでじゃない」。落合監督は今後の課題を示したが、次回登板については「わかりません。下（２軍）にピッチャーはいる」と保留した。

　また貯金ゼロに逆戻り。４位広島が１ゲーム、５位ヤクルトが２・５ゲーム差に迫る中、がけっぷちの戦いが続く。【鈴木忠平】