巨人誤算、ダルは松坂以上だった／日本Ｓ

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＜日本シリーズ：日本ハム４－２巨人＞◇第２戦◇１日◇札幌ドーム

　巨人が軟投の怪物にやられた。４点を追う４回に亀井義行外野手（２７）の左越え２ランで２点差に迫ったが、日本ハム・ダルビッシュを攻略しきれなかった。強行登板は想定内だったが、スローカーブを多投する投球は想定外だった。先発の内海哲也投手（２７）も３回に５連打で４失点してＫＯされた。巨人は２連勝に失敗し、本拠地の東京ドームに戻る。

　過去のイメージをぬぐい去ることができないまま、時間だけが過ぎていった。巨人打線は「イメージチェンジ」したダルビッシュに戸惑った。力で抑え込んでくるのではなく、変化球主体の投球に翻弄（ほんろう）された。６回まで７安打を浴びせたものの亀井の本塁打による２得点だけに抑えられ、チャンスであと１本が出なかった。

　ダルビッシュの先発は想定していた。ベストには程遠いコンディションである情報もつかみ、力勝負を挑んでくれば打ち崩す自信はあった。試合直前のメンバー交換の際、ダルビッシュの名前が書き込まれた先発オーダー表を見た伊原ヘッドコーチは「ヨッシャー」と、気勢をあげたほどだった。同コーチは西武監督を務めた０２年の日本シリーズで、故障明けのエース松坂を強行先発させ巨人打線にＫＯされた苦い経験を持つ。当時の松坂とダルビッシュを重ね合わせ「これで抑えたらダルビッシュは怪物ですよ」と、言った。

　やはり“怪物”だった。中でもブレーキのきいた１００キロ前後のカーブに手を焼いた。チームがダルビッシュに喫した７つの三振のうち、５つが変化球。無安打の谷は「イメージとは違い変化球が多かった。カーブ？　いつもより多かったですね」。４番のラミレスも「直球はいい時の７割程度だったが、的を絞らせてくれなかった。しばらく投げていなかったとは思えない。彼はファイターであることを証明した」と脱帽した。

　しかし、短期決戦は気持ちの切り替えが大事。原監督の視線はすぐに第３戦以降に向けられた。「全員がいい形で東京ドームに帰れる」。第１戦で無安打に終わった亀井、ラミレスら主軸は復調気配。観衆のほとんどが日本ハムファンで埋まった札幌ドームでの２試合を１勝１敗で乗り切れたのも悪くない。７年ぶりの日本一奪回へ、敗戦を引きずることなく本拠地での戦いに臨む。【広瀬雷太】

　［2009年11月2日9時7分　紙面から］