今年も目指せ、井口スタイル！

　阪神鳥谷敬内野手（２８）が２５日、甲子園で自主トレに励み、今オフで６年連続となるロッテ井口資仁内野手（３５）との合同自主トレ実現に意欲を燃やした。

　「まだ全然分からない。会っていないんで。でも井口さんが『やる』と言うんだったら行きますよ。ポジションも同じ内野手ですし、誰が見ても魅力的な選手ですから」

　改めてラブコールを発信した。早大２年時にダイエー春季キャンプに参加し、親交をスタート。０５年１月から合同トレを開始し、昨オフも沖縄名護でともに汗を流した。“師匠”はダイエー時代の０３年に打率３割４分、２７本塁打、４２盗塁を記録するなど、走攻守の３拍子がそろった名選手。４年間のメジャー生活も経験し、３４歳で迎えた今季はロッテの４番に君臨した。阪神入団時に「３割３０本３０盗塁」のトリプルスリーを目標に掲げた鳥谷にとっては、間違いなく最高の教材といえる。

　「僕は『これがずば抜けて（良い）』と言えるところがない。だから全部平均以上になれたら、と思っているので」

　謙虚な言葉を並べたが、今季は６年目で初めて２０本塁打を達成。打率２割８分８厘、７５打点に自己最多タイの７盗塁もマークした。ただ、その潜在能力を考えれば、まだまだ成長の余地は十分だ。真の主軸として期待される２０１０年。トリは大きく羽ばたくために、師匠の技を完全習得する。

　［2009年11月26日11時34分

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