“７回の男”がやってきた！

　ロッテから移籍した阪神川崎雄介投手（２８）が１６日、１軍に合流した。

　「ビックリしました。絶好調という訳じゃないけど、持っているモノを出せるようにしたい」。０８年のパ・リーグ最優秀中継ぎ投手は虎デビューで、７回を抑えるセットアッパーを期待される。

　６日に金銭トレードが発表され、まだ２軍戦１試合に登板したばかり。移籍１０日後に急ピッチでの昇格は大きな期待の表れだ。前日１５日に１軍昇格を言い渡された。この日は降雨の横浜スタジアムでキャッチボール、ダッシュなどの調整を行った。

　チームは左の中継ぎが不足している。軸と期待された江草は不調で２軍降格。１０試合登板とフル回転する筒井は２戦連続で失点。先発から配置転換された小嶋は結果を残せず、この日１軍登録を抹消された。

　右腕もメッセンジャーの調子が上がらず、西村は前日１５日巨人戦で今季初失点。８回を任される久保田、守護神藤川も登板過多といえるだけに、川崎は救世主の期待がかかる。

　この日は横浜戦が雨天中止となったため、１７日に１軍登録される見込み。実はロッテ時代の０８、０９年の２年間、日本ハム時代のスレッジ（現横浜）を４打数無安打と完ぺきに抑えている。「長打があるので、踏み込ませないようにしたい」。最初は楽な展開での起用が濃厚だが、スレッジキラーとしてもやる気は十分だ。山口投手コーチはカンフル剤としての期待感を「言うまでもない」と表現。虎のキーパーソンになりそうだ。【佐井陽介】

　［2010年4月17日11時23分

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