＜ソフトバンク６－１１西武＞◇２２日◇福岡ヤフードーム
ソフトバンク和田毅投手（２９）が“異変”に見舞われた。自身４連勝を狙った西武戦は１０安打８失点と７回途中でＫＯ。まさかの今季ワースト失点と炎上した。本人は言い訳にしなかったが、試合前練習に遅れて姿を現すなど体調の異常もうかがわせた。チームは今季負けなしだった「ハッピー木曜日」に初黒星。３カードぶりの負け越しで、またも「貯金３の壁」を越えられなかった。
顔をしかめてベンチに座り込むと、和田は頭を垂れてうなだれた。地面を見つめて悔しさをかみ殺す。７回途中１０安打８失点で降板。３連勝中だった左腕の信じられない姿だった。
和田
自分の責任で、本当にみんなに申し訳ないことをした。
異変は登板前に始まっていた。午後２時開始の試合前練習に背番号２１の姿がない。ようやくグラウンドに出てきたのは同３時２０分。右手で背中を押さえるしぐさも見せていた。ダッシュで外野へ向かうと、高山投手コーチがつきっきりで見守る前でキャッチボールして状態をチェック。先発回避という最悪の事態に備えて、２４日先発予定の小椋もブルペンで準備していた。
何とか登板にはこぎつけた和田だったが、本来の投球には遠かった。ジキルとハイドのように、イニングごとに好不調の波が来る。初回は球威と制球を欠き、３本の適時打を浴びて３点を先制された。２～３回はともに３者凡退に封じたが、４回に１死満塁から細川に走者一掃の二塁打を許して再び３失点。味方打線が同点に追いつき、６回を３者連続三振で抑えて迎えた７回、１死一、二塁からブラウンに勝ち越し適時打を許して力尽きた。
試合後は「体調はまったく関係ない」と言い訳しなかった。アクシデントがあっても１１０球を投げ抜き、意地は見せた。秋山監督は「何かあったらもっと早く代わっている。来週？
大丈夫だよ」と無事を強調した上で「７回で打たれたのが痛かった。いい回と悪い回がハッキリしていた」と悔やんだ。
和田の降板後はリリーフ陣が崩れる「負けパターン」で計１１失点の大敗。３カードぶりの負け越しで、５度目の「貯金３」挑戦も失敗。前日２１日に今季３戦全敗だった「魔の水曜日」で待望の白星を手にしたばかりだったが、逆に同３戦全勝だった「ハッピー・サーズデー」で手痛い黒星を喫した。【太田尚樹】
［2010年4月23日11時32分
紙面から］ソーシャルブックマーク
