＜ロッテ９－８阪神＞◇１３日◇千葉マリン

　阪神林威助外野手（３１）が、今季２度目のスタメン出場で４打数４安打３打点の大暴れだ。１試合４安打は０７年５月９日巨人戦（甲子園）以来、プロ２度目。２軍でくすぶっていた思いをボールにたたきつけた。５回、２点返しなお２死二塁の場面。３安打目となる左前適時打で、５点目をたたき出した。７回には右犠飛で６点目。今季最多１８安打で８点を奪う原動力になった。

　母の言葉通りに振る舞った。台湾に住む母・張鳳嬌（ジャン・フォンチャオ）さんへの連絡を欠かさない。どんなに忙しくても、１週間に１回は電話をすることが暗黙の了解だ。電話代は月３万円を越えることもある。１軍昇格前日５日の夜には、今季初めて“朗報”を伝えた。「力を抜いていきなさい」。短いアドバイスだったが、その言葉が３１歳の林を落ち着かせてくれた。

　「強引にならないように、ポイントを近くした」。渡辺俊の遅球にも惑わされることなかった。“大物”狙いではなく、コンパクトにバットを振った。球界を代表するサブマリンから３安打。「何とかアピールしたかったので、打つ方はある程度できたと思います」と手応えを感じた。

　それでも表情は曇った。１点ビハインドの７回２死二塁の左翼守備で、根元の左飛を落球する適時失策を犯した。開幕から２軍暮らしが続く中、休日には鳴尾浜の室内練習場に１人こもり、ネットに向かってボールを投げて守備力向上を図ってきた。それでも大事なところでミスが出た。９回に右翼への適時二塁打で７点目を挙げても、満足などできない。「守備をしっかりしたい」とかみしめた。

　［2010年6月14日11時37分

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