＜西武１２－８ロッテ＞◇１０日◇西武ドーム

　首位西武が中村剛也内野手（２７）の今季２度目の「おかわり弾」で、２年ぶりのパ・リーグ制覇へ前進した。１点差を追う６回、中村は同点の１８号ソロ本塁打を放つと、２点を勝ち越された直後の７回には、２打席連続となる逆転の１９号３ランをたたき込んだ。主砲の豪快な２発を含む４本塁打でロッテに打ち勝ち、１１日にも優勝へのマジックナンバー「８」か「９」が今季初めて点灯する。

　中村が３年連続で打ち上げた祝砲は、中村家とチームを明るくした。神がかっていた。まずは６回、それまで２三振していた成瀬から、左中間場外の通路まで飛ばす同点ソロ。「『ウワー』って感じでした」と喜びを爆発させると、ドラマのクライマックスは１点を追う７回２死二、三塁だった。小野からバックスクリーン左へ逆転３ラン。感情を抑えきれず、珍しくガッツポーズを連発。「（右ひじを）ケガする前から何も打ってなくて、こういう大事な試合で打てて…。つい手が上がっちゃいました。気持ちいいっす」と照れた。

　１発目の特大アーチに、スタンドで目頭を押さえている人がいた。この日が２９歳の誕生日だった麻里恵夫人だ。結婚してから３年連続で誕生日に本塁打という快挙？

　を成し遂げた大黒柱に「朝のテレビの占いで『三度目の正直が…』とか言ってて、ホントに打ってくれるなんて」と目を潤ませた。その占いでラッキーカラーだった白のＴシャツを着せて送り出し、自身もラッキーカラーだったシルバーのバッグを持ってきた験担ぎも実った。

　ナイターで普段なら１歳の長男は寝ている時間だが、記念日はバックネット裏で観戦するのが中村家の決まり。誕生日プレゼントとして、本塁打賞のアイスクリームをリクエストされていた中村は「去年も打ってたんで、打てて良かったっす」とホッとした様子。１試合２発の「おかわり弾」は今季２度目、本拠地では初めてだったが、夫人は「残りは１試合に２本打たないと、４０本に届かないですよね」と、姉さん女房らしく、尻をたたくことも忘れなかった。

　怪力の本場、メジャースカウトも驚いた。この日は海外ＦＡ権を取得したロッテ小林宏らの視察に５、６球団のスカウトがネット裏に陣取った。メッツ大慈弥スカウトが「飛んだね。バットを振らせたらすごい」と言えば、ジャイアンツ嘉数スカウトも「（他のスカウトの間でも）話題になってますよ」とうなった。目当てではなくても、反応せずにはいられないパワーに拍手を送った。

　中村の同点弾、逆転弾で、最大４点差をはね返した勝ちっぷりは、２年前に優勝した強力打線をほうふつとさせた。渡辺監督は「打つべき人が打つと盛り上がる。チームにとって非常に大きい勝ち方」と満足げだった。２位ソフトバンクが敗れ、１１日にも優勝マジックが点灯する。夫人の誕生日に大仕事をした中村が、歓喜のゴールへこれ以上ない勢いをつけた。【亀山泰宏】

　［2010年9月11日8時36分

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