＜広島２－７阪神＞◇３日◇マツダスタジアム
待ってました！
５番左翼でスタメンの金本知憲外野手（４２）が１点リードの４回、右越えに１５号２ラン。８月３１日以来の１発で勝利に導いた。ＣＳの短期決戦には、頼れるアニキの復活が大きなカギになる。存在感を見せつけた主砲が、Ｖ逸の悔しさをバネに日本一へ突き進む。
打球の行方を追う必要などなかった。両手に残った感触。それがすべてを物語っていた。打席を飛び出した金本は、いつものように視線を下に落とす。白球は思惑通り、中堅右へと吸い込まれた。貴重な追加点となる１５号２ラン。序盤、制球で苦しんでいた先発スタンリッジを楽にする一撃だった。
「久しぶりにらしい当たりだった。スタメンで出るようになって、状態も上がってきてたからね」。和田打撃コーチも称賛する１発。その思いは金本自身も同じだったかもしれない。ゆっくりとダイヤモンドを１周し終えると、本塁で待ち構えていた弟分新井の両手を思い切り上からたたき、胸をぶつけるようにして喜びを表現した。グラウンドではめったに感情を出さない男が、珍しく満面の笑みを浮かべた。
無理もない。今季は開幕前から右肩痛を抱え、思い描くスイングができないもどかしさの中でプレーしている。それでも常に前を見据え、決して下を向くことなく全力を尽くしてきた。優勝争いが佳境を迎える９月直前には「自分ができることをしっかりこなすことが大事」と話していたが、同１５日の横浜戦（横浜）から首脳陣にベンチスタートを直訴。その影響もあったのか、９月は今年５月以来となる月間本塁打０という屈辱を味わった。
通算４５０本塁打以上放つ男にしてみれば、２７試合、７３打席ぶりの１発が持つ“効力”は計り知れないものがあるのだろう。和田コーチは「ああいう当たりが出るまで、本人もしっくりこないものがある。（本来の）感覚を取り戻す１発になったと思う。（スイングに）強さも出てきた」と代弁するように話した。アーチストにとっての１発とは、周囲が思っている以上に大きな意味を持つ。
金本の１発で勢いを付けた打線は２試合連続（今季７７度目）の２ケタ安打を記録。終わってみれば３発７得点と、広島投手陣を粉砕した。チームも試合のなかった巨人を勝率で上回り、単独２位に浮上。残り３戦全勝すれば無条件で、本拠地甲子園でのＣＳ第１ステージ開催権を得る。「（一時は）本来の彼とはかけ離れていた部分もあったが、そのギャップが埋まってきた。状況にもよるが（今後も）常に（試合に）出てもらうつもり」と和田コーチ。金本の復調は２位死守、ＣＳ突破への追い風となるに違いない。
［2010年10月4日11時50分
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